¿Que son los Ejercicios Espirituales?

“Los Ejercicios son todo lo mejor que yo en esta vida puedo pensar, sentir y entender, así para el hombre poderse aprovechar a sí mismo, como para poder fructificar, ayudar y aprovechar a otros muchos” (S. Ignacio de Loyola, Carta a Manuel Miona, 16 de Noviembre de 1536. Monumenta Ignatiana, v.1, p.113).

Esta es la opinión que -sin ninguna presunción- daba san Ignacio sobre su libro "Ejercicios Espirituales". Por eso, cuando veía a alguna persona que podía hacer mucho bien en la Iglesia, trataba con todo su afán que hiciese los Ejercicios Espirituales. 

Ellos son una secuencia ordenada de exámenes de oración, meditaciones y contemplaciones - "ejercicios" - que surgen de la profunda experiencia espiritual que Ignacio vive en Manresa a partir de su conversión.

Ignacio decide escribir en un Cuaderno de notas sus experiencias espirituales con el propósito de ayudar a otros, comunicándoles las ideas y sentimientos que a él le habían transformado. 

Los objetivos de los Ejercicios Espirituales son: quitar las afecciones desordenadas, un conocimiento interno de Jesús para más amarlo y seguirlo, y conocer la voluntad de Dios sobre qué debe hacer uno.

La experiencia completa de los Ejercicios Espirituales dura aproximadamente 30 días, los cuales se hacen en silencio, en un sitio retirado y bajo la guía de un Acompañante. Pero también se pueden hacer dentro de las ocupaciones de la vida diaria. Éstos se llaman "Ejercicios en la Vida Corriente", y pueden durar varios meses.
En S. Francisco (Caracas) comenzamos el 29 de septiembre. Actualmente tenemos cinco grupos de ejercitantes, incluyendo un grupo de jóvenes. Un grupo de Acompañantes laicos y laicas acompañan algunos de los grupos. Estos Ejercicios durarán unos cinco meses. 
Algunos grupos se reúnen los lunes para la Misa de 7 am, en la que un Padre usa el tiempo de la homilía para dar con diapositivas los Puntos más importantes de la semana. Inmediatamente despues, a las 8 am comienza una hora de Oración Grupal con Acompañantes sobre ese mismo tema.
Todos los grupos se reúnen los sábados con los Acompañantes.

Estos Ejercicios siguen los pasos y el programa expuesto en el siguiente libro:

            - Despertar a la vida diferente. Guías de ayuda para hacer los Ejercicios Espirituales de S. Ignacio de Loyola en la vida corriente, por Ignacio Huarte, S.J. Distribuidora Estudios. Caracas 2012.